DeShuna Spencer ingin mewujudkan ruang selamat untuk orang Kulit Hitam menonton filem yang menampilkan watak yang kelihatan seperti mereka, jadi dia mencipta perkhidmatan penstriman yang diisi dengan perkara itu sahaja.
Fikirkan Netflix bertemu pawagam Hitam. Itulah yang mendorong Spencer untuk melancarkan kweliTV, perkhidmatan penstriman yang secara khusus menampilkan filem bebas Hitam, dokumentari, berita dan kandungan lain yang tidak boleh didapati dengan mudah di tempat lain. Dengan bayaran bulanan yang kecil, penonton boleh memanfaatkan hiburan Hitam yang merangkumi pelbagai genre, daripada seluar pendek hingga drama, filem fiksyen sains dan banyak lagi.
Apabila seseorang mula-mula mencadangkan dia memulakan perkhidmatan penstriman berfokuskan Hitam apabila dia tidak menemui jenis kandungan yang dicarinya, Spencer berkata dia menganggap mereka gila. Maju pantas hampir sedekad, dan dia mempunyai lebih 39, 000 pengguna pada platform kweliTV, yang boleh diakses melalui pelbagai peranti penstriman dan apl, termasuk Roku, Apple TV dan Google Play.
"Selalunya tentang mengubah naratif dan menggunakan naratif untuk penyembuhan, untuk pendidikan, untuk impak," Spencer memberitahu Lifewire dalam temu bual telefon.
Fakta Ringkas Tentang DeShuna Spencer
Nama: DeShuna Spencer
Dari: Memphis, Tennessee
Sesuatu yang anda mungkin tidak tahu: Dia adalah anak tengah dan dia dibesarkan dalam rumah tangga yang sangat beragama, yang menurutnya boleh membuatnya agak memberontak dan degil.
Petikan utama atau moto yang dia hayati: “Lakukan dengan takut.”
Berakar dalam Pencarian untuk Kesaksamaan
Bertarikh kembali ke sekolah rendah, Spencer masih ingat melihat kekurangan perwakilan di sekelilingnya, daripada warna kulit anak patung Barbie kepada rakan sekelasnya yang berkulit putih yang tidak seimbang. Pemerhatiannya terhadap dunia, bercampur dengan personalitinya yang tertutup dan pendiam, telah membentuk misinya di kweliTV.
"Saya berasa seperti saya tidak sesuai, tetapi lama-kelamaan, terutamanya apabila saya semakin tua, saya menjadi lebih selesa dengan kulit saya, siapa saya sebagai seorang manusia, dan benar-benar baru mula menyayangi diri sendiri lagi," katanya.
Satu minat yang melekat padanya sejak dia kecil ialah kegemarannya untuk bercerita dan menulis. Dia berkata dia sering melarikan diri dari trauma zaman kanak-kanaknya dengan tersesat dalam buku, menonton filem, atau menulis fikirannya. Dia sebenarnya fikir dia akan menjadi seorang novelis suatu hari nanti, tetapi apabila dia melihat peluang untuk melancarkan kweliTV, dia mengikuti panggilan itu.
Ideanya untuk perkhidmatan itu pada asalnya datang pada tahun 2012, apabila dia membelek barisan kabelnya dan tidak menemui apa-apa yang dia mahu tonton. Dia berminat dengan filem bebas Kulit Hitam, tetapi tidak menemui perkhidmatan penstriman yang mencukupi dengan pilihan yang baik.
"Saya mendapat perkhidmatan penstriman yang sangat popular ini dan sekali lagi, saya tidak menemui kandungan yang saya cari," katanya.
Walaupun mempunyai visi yang jelas tentang apa yang dia inginkan kweliTV, Spencer berkata membina perniagaannya datang dengan satu set cabaran baharu.
Jalannya Bukan Mudah, Tetapi Perlahan Menjadi Lebih Baik
Daripada semua panduan yang boleh anda temui dalam talian, tiada buku panduan untuk memulakan perkhidmatan penstriman, kata Spencer. Dia menghabiskan banyak masa untuk meneliti cara memulakan kweliTV.
Malah, ia mengambil masa lima tahun untuk memulakan perniagaan itu, sebelum pelancaran rasminya pada 2017. Tidak mempunyai banyak latar belakang teknologi, dia mula-mula perlu belajar tentang apa yang membentuk produk minimum yang berdaya maju, kemudian perlu memikirkan cara memasukkan produk itu ke dalam ujian beta dan cara mengurus platform kweliTV di bahagian belakang.
"Saya benar-benar baru dan hijau untuk semua itu, dan saya benar-benar hanya menyerap semua maklumat tentang cara menjadikan ini sebuah syarikat," katanya.
Seperti kebanyakan pengasas teknologi Hitam, Spencer masih bergelut untuk mendapatkan modal teroka. Selepas tampil kosong di beberapa pertandingan padang, dia berkata dia sering bertanya kepada hakim mengapa mereka tidak menyokong produknya. Mereka akan memberitahunya bahawa mereka "tidak pasti tentang masa depan penstriman," katanya.
Kejadian ini selalunya akan membuatkan Spencer meragui dirinya sendiri, walaupun tawarannya amat berbeza daripada perkhidmatan pasaran massa pada masa itu seperti HBO Go dan Netflix.
Selepas berehat sebentar, Spencer kembali menyertai pertandingan padang pada tahun 2015. Kali ini, dia berjaya memenangi beberapa pertandingan, dan meletakkan pembiayaan itu untuk membina lelaran pertama perkhidmatannya, yang dilancarkan pada musim gugur 2015 dengan filem daripada 37 pembuat filem bebas. kweliTV kemudiannya keluar daripada beta pada September 2017 dan kini menampilkan lebih daripada 450 filem.
Walaupun begitu, Spencer masih bergelut untuk mendapatkan pembiayaan, walaupun terus mengembangkan perniagaannya. Dia cuba menaikkan pusingan benih pada 2016 dengan niat untuk mendapatkan $1 juta, tetapi usaha itu akhirnya tidak ke mana.
Dengan kekurangan sokongan kewangan, ini menyebabkan Spencer hampir menjalankan perniagaan itu sendiri sepenuh masa, dengan bantuan dua rakan sekerja sambilan.
"Kami mengalami masalah teknikal; kami bukan syarikat yang disokong usaha niaga yang telah mengumpul berjuta-juta dolar," katanya.
Sekarang ini, satu-satunya perkara yang mengekalkan kewangan kweliTV adalah kemenangan berterusan Spencer dalam pertandingan padang sepanjang empat tahun yang lalu. Dia berkata dia cuba menjadi bijak dengan dana terhad yang dia ada, kerana kweliTV terus berkembang.
"Saya berhasrat untuk menang, dan itulah cara saya dapat mengeluarkan kami daripada beta akhirnya dan membawa kami ke peringkat seterusnya," katanya.
Melihat ke hadapan, Spencer teruja dengan peningkatan populariti penstriman, dengan orang ramai masih menghabiskan lebih banyak masa di dalam rumah. Beliau berkata 2020 adalah salah satu tahun terbaik kweliTV, dengan kadar pertumbuhan 123%. Pertumbuhan itu bukan sahaja daripada pelanggan Kulit Hitam, tetapi juga daripada kumpulan kaum lain, kerana pergolakan awam pada musim panas lalu mendorong orang ramai ingin mengetahui lebih lanjut.
"Jangan tonton 'The Help' di Netflix," katanya. “Pergi ke platform seperti kweliTV, di mana kami sengaja tentang kandungan yang kami keluarkan di sana."
