Apabila April Johnson mendapat idea untuk melancarkan Happied, sebuah syarikat yang menggunakan teknologi untuk membina komuniti melalui pengalaman makanan dan minuman, dia tahu dia hanya perlu melakukannya.
Happied bermula pada 2016 sebagai blog ringkas di mana Johnson akan berkongsi cerapan tentang waktu gembira di kawasan Washington, D. C.. Idea itu dengan cepat berkembang menjadi aplikasi mudah alih yang menampilkan pangkalan data lebih daripada 450 waktu gembira yang boleh anda temui di D. C. Tetapi apabila COVID-19 memaksa orang ramai untuk tinggal di rumah, Happied beralih kepada menganjurkan waktu gembira komuniti maya dan pengalaman sosial dalam talian melalui platform untuk organisasi untuk diterokai. Walaupun banyak kejayaan dengan perubahan tahun ini, Johnson berkata masih terdapat beberapa stigma sebagai pengasas minoriti yang kelihatan menghantuinya.
"Terdapat peralihan yang menarik dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Umumnya, pengasas minoriti kurang mendapat manfaat daripada keraguan itu," kongsi Johnson dalam temu bual e-mel. "Kami tidak mempunyai kemewahan untuk gagal seperti rakan kulit putih kami. Ia kembali kepada pepatah lama bahawa sebagai orang Kulit Hitam 'anda perlu bekerja dua kali lebih keras.'"
Hari saya tahu saya berpindah daripada pengasas kepada CEO adalah beberapa bulan yang lalu apabila kami menutup perjanjian pertama kami yang tidak perlu saya sentuh. Ia adalah detik yang ajaib.
Anjakan Baharu, Tetapi Adakah Ia Berkekalan?
Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, memandangkan bantahan orang ramai terhadap ketidakadilan kaum berikutan George Floyd, terdapat peningkatan dalam sokongan untuk syarikat milik Black, tetapi Johnson berkata dia tidak terlalu pasti sama ada ini akan berlaku. berkekalan atau jika ia adalah tindak balas kepada keadaan.
"Saya dari Inglewood, California, yang kebanyakan orang tahu daripada lagu ikonik Dr. Dre, Snoop, dan Ice Cube, 'The Next Episode', dan baru-baru ini latar belakang untuk siri HBO popular Issa Rae Insecure, " kongsi Johnson. "Saya dibesarkan di seberang jalan dari apa yang pada masa itu, Great Western Forum-tempat Lakers bermain sebelum berpindah ke pusat bandar ke Staples Center."
Daripada Peguam kepada Usahawan
Inilah imej yang Johnson catkan tentang kampung halamannya, kawasan yang menurutnya semakin berkembang sekarang. Dia dibesarkan di kawasan kejiranan yang kebanyakannya berkulit hitam dan Latin dengan campuran isi rumah kelas bawah dan sederhana. Tetapi dengan akar kampung halamannya di Pantai Barat, tidak hairanlah dia akhirnya menceburi bidang teknologi. Johnson sebenarnya seorang peguam dan bekerja sambilan di Happied semasa masih mengamalkan undang-undang sebelum dia memutuskan untuk terjun terlebih dahulu ke dalam bidang keusahawanan.
"Saya sentiasa terpesona dengan keupayaan teknologi untuk menghubungkan orang ramai dan menjadikan perkara lebih cekap," kata Johnson. "Saya tahu bahawa saya mahu membina penyelesaian yang didorong oleh teknologi."
Dia berkata sejak hari dia mula mengkonseptualisasikan Happied, dia tahu ia akan menjadi perniagaan yang berfokuskan teknologi, tetapi hanya perlu mencari orang yang sesuai untuk membinanya. Selepas bermula sebagai satu pasukan dengan Johnson, Happied telah berkembang menjadi sembilan pekerja yang bekerja merentasi jualan, pemasaran dan pemenuhan. Terdapat perubahan besar dalam beralih daripada melakukan segala-galanya sendiri kepada mempunyai orang lain dalam pasukan anda untuk membantu mengembangkan dan meningkatkan visi anda, kata Johnson kepada Lifewire.
"Dinamik ini sebenarnya sangat menyeronokkan," katanya. "Kami suka apa yang kami lakukan. Semua orang bekerja sangat keras, tetapi kami tidak menganggap diri kami terlalu serius. Kami mengingatkan diri kami setiap hari bahawa kami mempunyai salah satu pekerjaan terbaik di dunia: untuk menggembirakan orang."
Menjaga Orang Ramai Terhubung
Sementara Johnson menjalankan misi untuk menggembirakan orang ramai, bidang tumpuannya dengan Happied di atas segalanya ialah membantu pasukan terpencil berhubung secara maya. Platform Happied menawarkan pengalaman membina pasukan yang mengasyikkan dengan kit pengalaman tersuai yang dihantar kepada semua peserta. Syarikat pada masa ini menawarkan campuran maya, pembuatan papan charcuterie, pembuatan teh buih dan pengalaman merasa wain.
"Kami menyelesaikan masalah memastikan pasukan dan kumpulan terlibat dari jauh. Kami percaya makanan dan minuman yang baik adalah kegembiraan hidup dan percaya pada kuasanya untuk menyatukan orang ramai," katanya. "Kami menggunakan teknologi untuk mencipta pengalaman membina pasukan yang disukai orang-tidak kira di mana mereka berada."
Perjuangan Itu (Masih) Nyata
Johnson mencipta Bahagia dengan niat yang murni dan baik, namun dia telah menghadapi banyak keraguan.
"Saya telah ditanya soalan yang berbau berat sebelah tidak sedarkan diri seperti 'adakah anda mempunyai rancangan perniagaan?'," jelas Johnson. "Percanggahan dalam pembiayaan untuk syarikat milik minoriti diketahui secara meluas, jadi saya tidak perlu menceritakannya di sini, tetapi ia keterlaluan."
Ia kembali kepada pepatah lama bahawa sebagai orang kulit hitam 'anda perlu bekerja dua kali lebih keras.'
Walaupun terdapat percanggahan, Johnson masih berada pada tahap yang tinggi selepas Happied menutup perjanjian pembiayaan utamanya yang pertama tahun ini, seketika dia berkata mengubah cara dia melihat peranannya dalam syarikat. Happy telah diikat dan disokong hanya oleh pembiayaan dalaman sehingga ketika itu.
"Hari saya tahu saya berpindah daripada pengasas kepada CEO adalah beberapa bulan yang lalu apabila kami menutup perjanjian pertama kami yang tidak perlu saya sentuh," kongsinya. "Ia adalah saat yang ajaib. Saya kini menghabiskan lebih sedikit masa dalam melaksanakan tugas seharian dan lebih banyak masa bekerja pada penglihatan dan penskalaan."
Dengan sokongan pasukannya, Johnson menewaskan kemungkinan dan menolak mereka yang bertaruh terhadapnya. Dia menjangkakan Happied akan berkembang dan maju jauh melepasi cabaran yang telah dihadapi tahun ini.
