Istilah SAN dalam rangkaian komputer lazimnya merujuk kepada rangkaian kawasan storan tetapi juga boleh merujuk kepada rangkaian kawasan sistem.
Rangkaian kawasan storan ialah sejenis rangkaian kawasan setempat (LAN) yang mengendalikan pemindahan data yang besar dan storan pukal maklumat digital. SAN lazimnya menyokong storan data, mendapatkan semula dan replikasi pada rangkaian perniagaan menggunakan pelayan canggih, tatasusunan cakera berbilang dan teknologi antara sambungan.
Rangkaian Storan lwn. Rangkaian Pelayan Pelanggan
Rangkaian storan berfungsi secara berbeza daripada rangkaian pelayan-pelayan arus perdana kerana sifat istimewa beban kerja mereka. Sebagai contoh, rangkaian rumah biasanya menampilkan pengguna yang melayari Internet, yang melibatkan jumlah data yang agak kecil pada masa yang berbeza-beza. Mereka juga boleh menghantar semula beberapa permintaan jika ia tersesat.
Rangkaian storan, sebagai perbandingan, mengendalikan sejumlah besar data dalam permintaan pukal dan tidak mampu kehilangan mana-mana data. Rangkaian kawasan sistem ialah sekumpulan komputer berprestasi tinggi. Ia sesuai untuk aplikasi pemprosesan teragih yang memerlukan prestasi rangkaian tempatan yang pantas untuk menyokong pengiraan dan output yang diselaraskan kepada pengguna luaran.
Saluran Fibre lwn. iSCSI
Dua teknologi komunikasi yang dominan untuk rangkaian storan - Saluran Fiber dan Antara Muka Sistem Komputer Kecil Internet (iSCSI) - kedua-duanya telah muncul dalam SAN dan bersaing antara satu sama lain selama bertahun-tahun.
Fibre Channel (FC) menjadi pilihan utama untuk rangkaian SAN pada pertengahan 1990-an. Rangkaian Saluran Fiber Tradisional mengandungi perkakasan tujuan khas yang dipanggil suis Saluran Fiber yang menyambungkan storan ke SAN. HBA Saluran Fiber (penyesuai bas hos) menyambungkan suis ini ke komputer pelayan. Sambungan FC menyediakan kadar data antara 1 Gbps dan 16 Gbps.
iSCSI ialah alternatif berkos rendah dan berprestasi rendah kepada Fiber Channel dan mula popular pada pertengahan tahun 2000-an. iSCSI berfungsi dengan suis Ethernet dan sambungan fizikal dan bukannya perkakasan khusus yang dibina khusus untuk beban kerja storan. Ia menyediakan kadar data 10 Gbps dan lebih tinggi.
iSCSI menarik terutamanya kepada perniagaan kecil yang biasanya tidak mempunyai kakitangan khusus untuk mentadbir teknologi Fiber Channel. Organisasi yang sudah berpengalaman dalam Saluran Fiber mungkin tidak memperkenalkan iSCSI ke dalam persekitaran mereka. Bentuk alternatif FC yang dipanggil Fiber Channel over Ethernet (FCoE) lmempunyai kos penyelesaian FC dengan menghapuskan keperluan untuk membeli perkakasan HBA. Tidak semua suis Ethernet menyokong FCoE, walau bagaimanapun.
Barisan Bawah
Pembuat peralatan rangkaian kawasan storan yang terkenal termasuk EMC, HP, IBM dan Brocade. Bersama-sama dengan suis FC dan HBA, vendor menjual ruang penyimpanan dan kepungan rak untuk media cakera fizikal. Kos peralatan SAN berkisar antara beberapa ratus hingga ribuan dolar.
SAN lwn. NAS
Teknologi SAN adalah serupa tetapi berbeza daripada teknologi storan terpasang rangkaian (NAS). Walaupun SAN secara tradisinya menggunakan protokol rangkaian peringkat rendah untuk memindahkan blok cakera, peranti NAS biasanya berfungsi melalui TCP/IP dan boleh disepadukan dengan mudah dengan rangkaian komputer rumah.
