Ia boleh mengelirukan untuk menganggap alamat IP sebagai sesuatu selain daripada rentetan nombor rawak yang digunakan di Internet dan dalam rangkaian tempatan. Sebenarnya banyak perkara yang berlaku di sebalik tabir untuk menetapkan dan mengehadkan alamat IP.
kelas IP digunakan untuk membantu dalam memberikan alamat IP kepada rangkaian dengan keperluan saiz yang berbeza. Ruang alamat IP IPv4 boleh dibahagikan kepada lima kelas alamat yang dipanggil Kelas A, B, C, D dan E.
Setiap kelas IP terdiri daripada subset bersebelahan julat alamat IPv4 keseluruhan. Satu kelas sedemikian dikhaskan hanya untuk alamat multicast, yang merupakan jenis penghantaran data di mana lebih daripada satu komputer menangani maklumat sekaligus.
Kelas dan Penomboran Alamat IP
Nilai empat bit paling kiri bagi alamat IPv4 menentukan kelasnya. Sebagai contoh, semua alamat Kelas C mempunyai tiga bit paling kiri yang ditetapkan kepada 110, tetapi setiap 29 bit yang tinggal boleh ditetapkan kepada sama ada 0 atau 1 secara bebas (seperti yang diwakili oleh x dalam kedudukan bit ini):
110xxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx
Jadual di bawah menerangkan nilai dan julat alamat IP untuk setiap kelas. Ambil perhatian bahawa beberapa ruang alamat IP dikecualikan daripada Kelas E atas sebab-sebab khas seperti yang diterangkan lebih lanjut di bawah.
| Kelas | bit paling kiri | Mula Julat | Tamat Julat | Jumlah Alamat |
|---|---|---|---|---|
| A | 0xxx | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | 2, 147, 483, 648 |
| B | 10xx | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | 1, 073, 741, 824 |
| C | 110x | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | 536, 870, 912 |
| D | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | 268, 435, 456 |
| E | 1111 | 240.0.0.0 | 254.255.255.255 | 268, 435, 456 |
Alamat IP Kelas E dan Siaran Terhad
Piawaian rangkaian IPv4 mentakrifkan alamat Kelas E sebagai dikhaskan, bermakna ia tidak boleh digunakan pada rangkaian IP. Sesetengah organisasi penyelidikan menggunakan alamat Kelas E untuk tujuan percubaan. Walau bagaimanapun, peranti yang cuba menggunakan alamat ini di Internet tidak akan dapat berkomunikasi dengan betul kerana peranti tidak direka bentuk untuk memproses jenis alamat tersebut.
Jenis alamat IP khas ialah alamat siaran terhad 255.255.255.255. Siaran rangkaian melibatkan penghantaran mesej daripada satu pengirim kepada banyak penerima. Pengirim mengarahkan siaran IP ke 255.255.255.255 untuk menunjukkan semua nod lain pada rangkaian kawasan setempat harus mengambil mesej tersebut. Siaran ini "terhad" kerana ia tidak mencapai setiap nod di internet; hanya nod pada LAN.
Internet Protocol secara rasmi menyimpan keseluruhan julat alamat dari 255.0.0.0 hingga 255.255.255.255 untuk siaran dan julat ini tidak boleh dianggap sebagai sebahagian daripada julat Kelas E biasa.
Alamat IP Kelas D dan Multicast
Piawaian rangkaian IPv4 mentakrifkan alamat Kelas D sebagai dikhaskan untuk multicast. Multicast ialah mekanisme dalam Protokol Internet untuk menentukan kumpulan peranti klien dan menghantar mesej hanya kepada kumpulan itu dan bukannya kepada setiap peranti pada LAN (siaran) atau hanya satu nod lain (unicast).
Multicast digunakan terutamanya pada rangkaian penyelidikan. Seperti Kelas E, alamat Kelas D tidak boleh digunakan oleh nod biasa di Internet.
